역류성 식도염 증상과 원인, 좋은 음식

현대의 잘못된 식습관 및 야식 문화 등에 의해 역류성 식도염 환자가 늘어나고 있습니다. 현재 국내 유병률은 11.8~17.3%로 밝혀졌으며 해마다 환자 수가 증가하는 추세입니다.

 

단순한 속 쓰림으로 생각하고 지나칠 수 있으나 이러한 증상을 지속해서 방치할 경우 잦은 재발로 인해 만성적인 경과를 보이기도 하며 심한 경우 궤양이나 출혈 등의 합병증 및 식도 협착이나 바렛 식도 등의 위험한 질환을 유발할 수 있습니다.

 

이번 포스팅에서는 역류성 식도염을 유발하는 원인과 발생 시 나타나는 증상에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

역류성 식도염이란?

 

역류성 식도염이란 위 내부의 내용물이 식도로 역류하는 질환을 뜻합니다. 호전되다가도 다시 악화하는 성향이 있으며 치료를 받더라도 관리를 소홀히 할 시 쉽게 재발할 수 있습니다.

 

실제 재발률이 80%가량 되므로 처방받은 약 복용은 물론 평소 식습관 및 생활 습관을 철저히 교정하는 자세가 필요합니다.

 

 

왜 발생할까?

일반적으로 알려진 역류성 식도염 원인은 크게 병태생리학적 원인 및 생활습관으로 나누어볼 수 있습니다.

 

1. 병태생리학적 원인

위와 식도 사이에는 위 속 내용물이 역류하지 않도록 막아주는 하부식도괄약근이라는 근육이 있습니다. 건강한 상태라면 해당 근육이 완전히 닫혀 있어 역류하지 않습니다.

 

하지만 괄약근의 힘이 약해질 시 경계 부위가 올바르게 닫히지 않아 위산 및 위 내용물이 식도로 역류하게 됩니다. 이러한 현상이 반복적으로 발생할 경우 식도 점막이 손상되어 염증이 나타나게 됩니다.

 

또한, 정상 체중을 넘어선 비만, 복수, 임신, 과하게 조이는 의류 등에 의해 위 압력이 높아져 역류 현상이 일어날 수 있으며, 위 배출 기능이 저하됨에 따라 위 속에 음식물이 오랜 시간 머무르게 될 때도 위 압력이 높아질 수 있습니다.

 

2. 생활 습관

일상생활 속 발생하는 식습관이나 행동 또한 역류성식도염 원인으로 꼽힙니다.

1) 음주

알코올이 체내에 유입되는 과정에서 식도 점막에 손상이 발생할 수 있습니다.

 

2) 흡연

흡연할 시 산을 중화하는 타액의 분비가 감소되고 하부식도괄약근의 조절 능력이 저하되어 위 역류성식도염 증상을 유발할 수 있습니다.

 

3) 과식

음식을 과도하게 섭취할 경우 이를 소화하기 위해 위산이 과분비되며 위 압력이 상승하여 역류 현상이 나타나기 쉬운 환경이 됩니다.

 

4) 카페인 및 탄산음료

이러한 음료는 하부식도괄약근의 조절 능력을 약하게 만듭니다.

 

 

 

어떤 증상이 나타날까?

일반적으로 나타나는 위 역류성식도염 증상은 속 쓰림과 위산 역류를 포함하여 다음과 같습니다.

 

• 명치에서 목 방향으로 치밀어 오르는 것 같은 속 쓰림이 발생합니다. 
• 가슴 깊은 곳이 타는 듯이 화끈거리고 따갑습니다. 
• 트림할 때 시고 쓴맛이 나는 신물이 넘어올 수 있습니다.
• 협심증으로 착각할 정도의 심각한 흉통이 발생합니다. 
• 음식물을 삼키기 어렵거나 삼킬 때 통증이 발생합니다. 
• 인후에 이물감이 느껴지고 기침이 자주 나며 목소리가 변합니다.

 

 

치료

역류성 식도염을 치료하기 위해서는 처방된 약을 잊지 않고 복용해야 합니다. 이와 더불어 반드시 이행되어야 하는 것이 바로 생활 습관 교정입니다.

 

역류성 식도염 치료에 도움 되는 생활 수칙은 다음과 같습니다.

 

1. 과식을 피하고, 소량을 여러 번에 걸쳐 나눠서 섭취합니다.
2. 식후 3시간 동안은 눕지 않습니다.
3. 취침 전 3시간가량은 음식물을 섭취하지 않습니다. 
4. 기름진 음식이나 카페인 음료, 박하, 술, 초콜릿 등은 하부식도괄약근의 압력을 낮추는 요인이므로 가급적 피합니다. 
5. 탄산음료, 산이 강한 신 과일주스, 토마토 등은 식도 점막을 직접적으로 자극할 수 있으므로 섭취를 자제합니다.
6. 잦은 기침, 복대 등에 의해 복압이 상승할 경우 역류가 쉽게 일어날 수 있습니다.
7. 역류 현상이 심하거나 식도 연동운동 장애를 겪고 있다면 침대의 상체 부분을 올리고 수면을 취합니다.
8. 니코틴은 위산 분비 촉진 및 괄약근 압력을 저하시키므로 금연합니다.

 

 

좋은 음식

일반적으로 알려진 역류성식도염에 좋은 음식은 바나나와 감자를 포함한 아래 내용과 같습니다.

 

1. 바나나

바나나는 알칼리성 식품으로, 위산을 중화시키는 제산제 역할을 합니다.

 

2. 감자

감자 역시 알칼리성 식품으로, 위산을 억제합니다. 단, 감자튀김 등 기름을 과하게 사용하는 음식의 경우 되레 위산 분비를 촉진할 수 있습니다.

 

3. 양배추

양배추에는 비타민U가 다량 함유되어 있습니다. 이로 인해 위장 점막 강화 및 손상된 점막 재생이 촉진됩니다. 또한, 비타민K에 의해 식도의 출혈을 억제할 수 있으며 섬유질이 풍부해 음식물의 빠른 소화를 기대할 수 있습니다.

 

4. 마

마 특유의 점성은 뮤신이라는 성분 때문인데, 이러한 성분이 위벽을 보호해 주고 위산 과다 분비를 억제해 줍니다.