보더콜리에 대한 모든 것 털빠짐, 지능, 특징

 

1. 보더콜리(Border Collie)

보더콜리는 영국 브리튼 섬 출생의 품종입니다.

영리함과 날렵한 신체 덕분에 영국과 스코틀랜드의 국경 지역에서

양을 치는 목양견으로 주로 사용되었습니다.

 

보더콜리의 특징으로는 학습 능력이 굉장히 뛰어나다는 것인데,

사람을 기준으로 했을 때 약 3살 정도의 어린아이 지능과 비슷하다고 합니다.

그게 어느 정도로 똑똑한 것인지 감이 안 잡히실 수도 있어서 

실제 보더콜리의 지능에 대한 정보를 말씀드리자면,

나이가 많은 보더콜리와 어린 보더콜리를 함께 키울 경우

나이가 많은 보더콜리가 주인이 평소 어떤 명령을 하는지,

또 주인과 함께 있을 때 어떻게 생활을 해야 하는지 등을

어린 보더콜리에게 가르친다고 합니다.

쉽게 말해서 주인이 따로 가르치지 않아도 

자기들끼리 예절 교육을 해주는 것입니다.

 

많은 견종들과 비교했을 때 보더콜리는 3가지 장점을 갖춘 견종입니다.

뛰어난 체력과 날렵한 민첩성 그리고 영리한 두뇌인데

우선 보더콜리에게는 '무한체력'이라는 별명이 붙을 정도로 

미친 체력을 소유하고 있습니다.

그래서 반려인이 충분한 운동과 산책을 시켜주지 않을 경우

그 활발한 성격이 나쁜 쪽으로 바뀔 수도 있다고 합니다.

여담으로는 외국에서 보더콜리를 키우는 사람들은

넘치는 체력을 해소시켜주기 위해서 주기적으로 양목장에 데려가거나,

집에 양을 몇 마리 키우는 경우도 있다고 하니 

정말 대단한 스테미너를 가지고 있는 것입니다.

 

다음으로 날렵한 민첩성을 가지고 있습니다.

16~25kg 정도의 체중과 중 대형견이라는 꽤나 큰 덩치를 자랑함에도

골격이 튼튼하고 균형 잡힌 몸매를 소유하고 있어서 

매우 뛰어난 민첩성을 가지고 있는데,

특히 스포츠 경기에서 그 두각을 여실히 드러낸다고 합니다.

그래서 대부분 도그 스포츠에서 결승전에 출전한 강아지들을 보면

대부분이 보더콜리일 정도라고 하며,

그 때문에 모든 종목에서 보더콜리만을 기용하는 것은 금지되었다고 합니다.

마치 고등학교 육상 대회에 우사인 볼트가 참가한 격이라고 

생각하면 될 것 같습니다.

 

마지막으로 영리한 두뇌를 가졌습니다.

앞서 설명했듯이 자기들끼리 예절 교육을 하는가 하면

그에 더해서 단어를 알아차리거나, 

비슷하지만 약간의 차이가 나는 단어를 구별할 줄도 안다고 합니다.

미국의 애견가 클럽인 AKC(American Kennel Club)의 기록을 보면

보더콜리의 영리함을 좀 더 확실하게 알 수 있는데,

한 번은 AKC에서 138종의 견종을 대상으로

복종형 지능에 대한 테스트를 진행하였다고 합니다.

이 테스트에서 살펴볼 항목들은 주인의 지시를 얼마나 잘 이해하는지,

처음 받은 지시를 몇 번만에 이해하는지 하는 것들이었고,

138종의 개들 중에서 보더콜리가 당당히 1등을 했다고 합니다.

제가 생각할 때 보더콜리의 케이스 바이 케이스는

평균적으로 똑똑한 정도인지

아니면 엄청 똑똑한 정도인지로 나뉘지 않을까 합니다.

 

그리고 이러한 장점들 때문에 많은 사람들이

보더콜리에 대한 환상을 가지고 있다고 합니다.

태생 자체가 기본적으로 똑똑해서

말도 잘 알아듣고 키우기가 쉬울 것이라는 겁니다.

하지만 그 생각과 정확히 반대된다고 생각하시면 될 것 같습니다.

똑똑하고 머리 좋은 강아지가 오히려 더 키우기 어렵기 때문인데,

실제로 저의 지인분들 중에 보더콜리를 키우고 계신 분들이 있어서

종종 이야기를 들어보면 개가 너무 똑똑해서

아직까지도 보더콜리와 두뇌 싸움을 하신다고 합니다.

그래서 만약에 아니 혹시나 보더콜리를 입양할 계획이 있다면

생각하고 또 생각하고 다시 한번 생각해보라고까지 말씀하셔서

웃었던 기억이 납니다.

(하지만 아래에서 설명하겠지만 견종에 대한 충분한 이해가 있다면

오히려 다른 견종보다 키우는 게 수월하실 수도 있습니다.)

 

위 사례에서 알 수 있듯이 보더콜리를 키우기 위해서는

이 견종에 대한 이해도가 매우 높아야 된다는 것을 알 수 있습니다.

특히 체력적인 면과 지능적인 면에서 알 필요가 있을 것 같은데,

보더콜리의 경우 엄청난 체력을 소유하고 있어서

하루에 2시간 이상은 꼭 산책을 해줘야 한다고 합니다.

일반적인 개들의 경우 보통 30분~1시간 정도를 해주는 걸 생각하면

꽤 많은 시간을 산책과 운동에 소비해야 한다는 것을 알 수 있습니다.

또 지능이 높아서 충분한 교감과 지능 훈련을 해줘야 한다고 합니다.

만약 그렇게 하지 못할 경우

지능이 발달하지 못해서 제 능력을 발휘하지 못할 수 있으며,

높은 지능이 나쁜 쪽으로 성장할 가능성이 있기 때문입니다.

아주 교묘하게 꾀병을 부리거나, 삐질 수도 있고

심지어 견주를 위협하거나 공격하기까지 할 수 있다고 합니다.

그래서 초보 견주들에게는 맞지 않는 견종이며,

초보자가 입양할 경우 파양 하는 경우가 굉장히 많다고 하니

정말 보더콜리를 입양하실 생각이 있다면

먼저 견종에 대한 충분한 공부를 하는 게 꼭 필요할 것 같습니다.

 

그 외에도 털 빠짐이 아주 심하다는 것과

1년 내내 털갈이를 하기 때문에 매일 빗질과 케어를 해줘야 한다는 것,

그리고 안구 질병, 관절 이형성증 등 유전 질병이 있어서

항상 건강을 체크해야 한다는 것도 참고하셔야겠습니다.

특히, 유전적 안구 이상의 경우 아직까지 치료 방법이 없다고 합니다.

 

지금까지 일 중독견이자 천재견인 보더콜리에 대해서 알아보았습니다.

다음에도 흥미롭고 재미있는 견종을 소개해드리겠습니다.

기대해주시기 바라며, 내용이 재미있으셨다면 공감 부탁드립니다.

감사합니다.